Unter dem Titel ESSENTIALS WORLDWIDE fand das 19. Festival vom 3. – 11. Mai 2024 in Halle statt. Mehr als 130 Künstler*innen aus Kuba, Chile, Brasilien, Norwegen, Dänemark, Polen, der Türkei, Österreich, Russland, Italien, Rumänien und Deutschland standen auf den verschiedenen Festivalbühnen in der Saalestadt Halle.
Im Mittelpunkt stand die Entwicklung der Stilistik im aktuellen Jazzgeschehen. Der Jazz präsentiert sich in unzählig verschiedenen Stilarten. Jeder Stil fordert Individualität und Originalität. Es werden alte Stile neu aufgegriffen, mit neuen technischen Möglichkeiten experimentiert, musikalische Grenzen auch zu den sich öffnenden Randgebieten des Jazz verschoben und neue Ideen innerhalb bereits zusammengesetzter Jazzstile entwickelt. Gleichzeitig erfolgte ein Blick auf die zunehmende De-Nationalisierung im Jazz. Letztere fanden ihren Widerhall in der Präsentation von künstlerischen Formationen, deren künstlerisches Zusammenfinden sich völlig unabhängig von der Zugehörigkeit zu einem Staat, allein nach künstlerischen Kriterien vollzieht.
Ganz besonders die Konzerte der französischen Jazzpianistin und Sängerin Macha Gharibian,
der all female Band SHAMANIA (8 Musikerinnen aus Skandinavien) und das Sarah Chaksed Large Ensemble, zusammengesetzt aus 13 Jazzmusikerinnen und Jazzmusikern aus 7 Ländern konnten das Publikum begeistern. Gerade diese Formationen definierten die neuen Entwicklungen im Jazz und die Herangehensweise der Bandleaderinnen.
Gleiches gilt für die Konzerte der NEXT GENERATION WOMEN IN JAZZ Emma Rawicz (GB) und Sol Jang (Korea). Letztere erhielt den Jazzpreis der Stadt Halle 2024 innerhalb des Festivals überreicht. Differenziert sah das Publikum das Konzert der 82jährigen Jazzorganistin und Sängerin Amira Claudine Myers (USA), die erstmals die neu konzipierte elektronische Orgel der Pauluskirche erklingen ließ.

Hervorragend besucht waren die kostenfreien Veranstaltungen SWH-SAALEJAZZ und der Jazzgottesdienst in der Pauluskirche. Mehr als 900 Kinder besuchten die drei Veranstaltungen unter dem Slogan JAZZ FOR KIDS. Insgesamt haben über 10 Tausend Besucher das Festival als Besucher erlebt.

Das Festival ist am Samstagabend in der Georg-Friedrich-Händel Halle mit einem Konzert unter dem Titel WOMEN IN JAZZ SOUL NIGHT mit Joy Denalane und Afra Kane (IT/CH) in der fast ausverkauften Händelhalle vor einem begeisterten Publikum zu Ende gegangen.

Das 20. Festival WOMEN IN JAZZ ist in Vorbereitung. Es wird vom 2. – 11. Mai 2025 in Halle stattfinden.