Halle zählt zu den kulturellen Zentren Sachsen-Anhalts nicht zuletzt durch sein Opernhaus, das seit 1991 von Klaus Froboese geleitet wird und dessen Musikalischer Leiter seit 1. April 2008 GMD Karl-Heinz Steffens ist. Oper, Operette, Musical und Ballett haben ihren festen Platz im Spielplan, der sich an alle Musik- und Theaterfreunde in der Stadt und Region wendet. Die internationale Ausstrahlung der OPER HALLE beruht auf ihrem Engagement für das Opernschaffen von Georg Friedrich Händel, der 1685 in Halle geboren wurde. Nur in Halle und sonst nirgends wurden bis heute 64 Inszenierungen von Händel-Opern heraus gebracht. Seit 1993 werden sie von einem eigenen Spezialensemble des Opernhauses auf historischen Instrumenten begleitet. Zweiter wichtiger Spielort für die OPER HALLE ist das Goethe-Theater Bad Lauchstädt, 1802 nach Goethes Entwürfen errichtet und mit einer funktionierenden barocken Bühnenmaschinerie versehen, in dem das Opernhaus 2006 einen Zyklus von vier Mozart-Opern zeigt. 1654 wurde in Halle eine Hofoper gegründet, deren kurze Blütezeit endete, als der Hof nach Weißenfels verlegt wurde. Die Pietisten setzten im 18. Jahrhundert ein Theaterverbot durch, das 1806, nachdem Napoleon Preußen besiegt hatte, aufgehoben wurde.